Yamaha Creator Pass : L'abonnement qui (ne) fait (pas) rêver !

Vous l'avez sans doute remarqué, le monde de la production musicale semble vouloir à tout prix nous transformer en abonnés perpétuels. Chaque marque, chaque éditeur y va de sa formule, de sa promesse d'être le fameux « one-stop shop » dont, apparemment, nous rêverions tous. Et pourtant. Aujourd'hui, c'est au tour de Yamaha, ou du moins de sa filiale nord-américaine Yamaha Music Innovations (YMI), de nous proposer le Creator Pass. Une offre qui regroupe sous un même identifiant plusieurs outils de production musicale et de podcast, au travers de la mise en place de partenariats avec des éditeurs tiers. OK.

Une offre détaillée (un peu trop ?)

Le Creator Pass se décline en sept niveaux distincts, de quoi vous donner des sueurs froides rien qu'à l'idée de choisir. Les cinq premiers sont clairement orientés vers la production musicale. Vous avez le Beginner et le Beginner Plus qui vous ouvrent les portes des outils Output Creator et LANDR Studio Essentials ou Standard. On vous promet des crédits d'échantillons, du mastering, de la distribution et, bien sûr, des plug-ins. Le niveau Producer y ajoute le fameux Output Arcade (pour ceux qui aiment les boucles toutes prêtes, je suppose). Et pour les plus gourmands, le Producer Plus intègre d'autres plug-ins et services Output comme Co-Producer.

Si votre truc, c'est plutôt le podcast, Yamaha n'oublie pas sa nouvelle cible. Les niveaux Podcaster et Podcaster Complete vous donnent accès à Riverside Pro pour l'enregistrement, le montage et l'hébergement de vos créations sonores. Et pour les versions « Complete », disponibles uniquement aux États-Unis pour une durée limitée, on vous propose même un microphone USB Yamaha AG01. Un petit bonus hardware, ma foi, plutôt bien vu pour attirer le chaland. Il faut dire que le micro est un élément essentiel pour le son ! OK !

Au-delà de ces offres de base, le Creator Pass vous promet également des réductions auprès de partenaires additionnels. On parle de noms comme DistroKid, Adobe (oui, encore eux), SoundCloud et même Steinberg (tant qu'à faire, les logiciels du groupe, c'est bien aussi). Et ce n'est pas tout ! Des modules complémentaires à la carte sont annoncés pour les mois à venir, avec, tenez-vous bien, AudioShake pour la séparation de stems et le logiciel Vocaloid de Yamaha. Ça, ça pourrait être intéressant pour certains. Mais voilà.

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Meh

Comme on pouvait s'y attendre, l'annonce de cette nouvelle offre d'abonnement a fait réagir. Et je dois vous avouer que les échos que l'on perçoit de la communauté sont assez unanimes, avec une pointe de lassitude généralisée. Beaucoup de musiciennes et musiciens en ont tout simplement - je cite - « plein le c*l des systèmes de souscriptions partout ». C'est une tendance qui gonfle, qui pousse à l'endettement pour, disent-ils, « nous enchaîner ». Je n'invente rien, je vous laisse aller voir Reddit ! D'autres, plus pragmatiques, comprennent la démarche des entreprises qui peinent à survivre avec des cycles d'achat trop espacés de la part de la clientèle. Ils cherchent des revenus récurrents, c'est humain. Mais entre comprendre et cautionner, il y a un pas que beaucoup ne veulent pas franchir. Bref, un accueil plus froid tu meurs, si vous voyez ce que je veux dire.

Certains proposent des modèles alternatifs plus souples, à l'image de certains logiciels de dessin qui offrent un choix entre l'abonnement et la licence perpétuelle avec des mises à jour optionnelles. Une approche qui permettrait à chacun de planifier ses dépenses selon ses besoins et son portefeuille. Car, en vous en conviendrez, les artistes n'ont pas forcément un budget illimité pour accumuler les abonnements.

Mon avis : Pourquoi tout vouloir en abonnement, nom d'une pipe ?

Je vais être franc avec vous. J'adore Yamaha. Leurs produits sont souvent un gage de qualité, bien conçus, solides. J'ai eu entre les mains des synthés et du matériel de studio de chez eux qui m'ont toujours donné satisfaction. Mais là, avec ce Creator Pass, j'ai un gros doute. Pourquoi, mais pourquoi tout vouloir passer en abonnement ?

Cette tendance à tout vouloir concentrer en un seul endroit, le fameux « one-stop shop », m'agace profondément. À quel moment, sérieusement, avez-vous envie de ça ? Vous passer de vos petits plug-ins préférés que vous avez mis des années à collectionner ? Alors vous allez me dire "bin Knarf, justement, avec le Creator Pass Yamaha, y a plein d'éditeurs différents, peut être que tes petits plugins préférés ils sont dedans !". Oui mais alors non en fait (j'ai regardé, hein). Il y a des choses intéressantes, mais par construction, c'est impossible que ça contente tout le monde. Et si ça devait, ça couterait de toute façon trop cher, ou alors on n'en utiliserait que 10% (Coucou Native Instruments et la Komplete Ultimate). A mon sens, le plaisir d'être home studiste, c'est aussi de choisir ses outils, de les apprivoiser, de créer son propre workflow. Ce n'est pas de se voir imposer un package, même s'il est « complet ».

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Ensuite, il y a la plaie de l'abonnement généralisé. Si on devait souscrire à tous les abonnements qui nous sont proposés aujourd'hui, que ce soit pour la musique, le cinéma, les logiciels, on devrait avoir un train de vie incompatible avec celui de la plupart des musiciens (coucou Spotify et merci encore pour la misère que vous payez aux artistes, au passage). C'est une charge récurrente qui, cumulée, devient vite insoutenable. On nous vend la flexibilité, mais je vois surtout un piège doré. Pourquoi devoir payer 360 $ l'an pour un « Beginner Complete » ? Quel est l'intérêt réel sur le long terme ? Et surtout, si j'arrête mon abonnement, je perds accès à tout ? Non merci.

Je le répète, j'ai beaucoup d'estime pour Yamaha. Mais ce move-là, cette vision du marché qui pousse à l'abonnement à tout-va et au package tout-en-un, c'est relou. J'espère sincèrement que les créateurs garderont leur liberté de choix et ne se laisseront pas enfermer dans ces systèmes. Bref. L'avenir nous dira si ce Creator Pass trouvera son public, ou s'il restera une tentative de plus dans la course à l'abonnement.

Prix et disponibilité

Si malgré tout, l'aventure vous tente, voici les tarifs (en dollars américains, n'oubliez pas !) :

• Beginner : 12,99 $/mois ou 155,88 $/an
• Beginner Plus : 14,99 $/mois ou 179,88 $/an
• Beginner Complete : 29,99 $/mois ou 359,88 $/an
• Producer : 14,99 $/mois ou 179,88 $/an
• Producer Plus : 24,99 $/mois ou 299,88 $/an
• Podcaster : 24 $/mois ou 288 $/an
• Podcaster Complete : 39 $/mois ou 468 $/an

Les forfaits Beginner Complete et Podcaster Complete, avec le microphone USB AG01, sont pour l'instant et pour une durée limitée, réservés aux États-Unis. Pour le reste du monde, il faudra probablement attendre ou s'en passer. Affaire à suivre, comme toujours !